Pred sueškim prekopom je bila območje, kjer je danes Sueski prekop, naravni kanalski sistem, ki je povezoval Sredozemsko morje in Rdeče morje. Ta naravni prehod je omogočal trgovino in pomorsko navigacijo, vendar je bil v majoriteto neurejen. Druga pomembna stvar je, da so se skozi dolga stoletja razvijale različne kultures in trgovinske poti, kar je vplivalo na geopolitične odnose v tej regiji. Razvoj prekopov se je začel v 19. stoletju z namenom izboljšanja pomorske poti in trgovine med Evropo in Azijo.