Eter je v kemičnem smislu organska spojina, ki vsebuje atome kisika, spojene z dvema organskima deloma. V zgodovinskih kontekstih pa je ‘eter’ pogosto nanašal na splošno idejo ‘nebo’ ali ‘nebni prostor’, v zgodovinski fiziki pa na hipotetičen medij, ki naj bi obstajal kot prostor za prenos luči ali drugih oblik elektromagnetnega sevanja.