Hipotalamus je majhna, a izjemno pomembna struktura v možganih, ki igra ključno vlogo pri regulaciji različnih telesnih funkcij. Leži pod talamusom in je del limbičnega sistema. Hipotalamus uravnava hormone, ki vplivajo na številne procese, vključno z apetitom, spanjem, telesno temperaturo in čustvi. Poleg tega nadzoruje tudi aktivnost avtonomnega živčnega sistema, ki je odgovoren za nadzor telesnih funkcij, kot so srčni utrip in prebava. Hipotalamus prav tako igra ključno vlogo v endokrinem sistemu, saj sprošča hormone, ki uravnavajo hipofizo, kar vpliva na druge hormone v telesu.